Self-awareness, quality of life, and brain volume in chronic TBI / Eva Pettemeridou

Abstract

Η παρούσα έρευνα εξέτασε εάν μεγαλύτερη ατροφία του εγκεφάλου, όπως μετράται με τη μαγνητική τομογραφία (ΜΤ), σχετίζεται με μεγαλύτερη εξασθένηση των νευροψυχολογικών λειτουργιών και την αυτογνωσία, σε άτομα με χρόνια μέτρια-σοβαρή κρανιοεγκεφαλική κάκωση (ΚΕΚ). Ένα δεύτερο ερευνητικό ερώτημα ήταν κατά πόσον χαμηλότερα επίπεδα αυτογνωσίας σχετίζονται ή μπορούν να προβλέψουν υψηλότερα επίπεδα ποιότητας ζωής (ΠΖ). Ένας τρίτος στόχος ήταν να διερευνηθεί η σχέση μεταξύ της απώλειας εγκεφαλικού όγκου και της ΠΖ, εξετάζοντας έτσι κατά πόσον ο υψηλότερος βαθμός ατροφίας του εγκεφάλου σχετίζεται ή μπορεί να προβλέψει την ΠΖ. Το δείγμα περιελάμβανε 57 Ελληνοκύπριους ενήλικες (33 άτομα με ΤΒΙ, 24 υγιή άτομα), ηλικίας 18-60 ετών, ένα έτος μετά τον τραυματισμό τους. Οι συμμετέχοντες με ΚΕΚ ήταν ζευγοποιημένοι με τους υγιείς ενήλικες στην ηλικία, το φύλο και την εκπαίδευση. Η ομάδα ελέγχου χρησιμοποιήθηκε για να εξασφαλιστεί ότι τυχόν μεταβολές στη μορφολογία του εγκεφάλου, τη νευροψυχολογική απόδοση και την ΠΖ οφείλονται στον τραυματισμό. Όλοι οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε νευροψυχολογική αξιολόγηση, ΜΤ και σε μια σειρά από ψυχοκοινωνικά εργαλεία, συμπεριλαμβανομένου ερωτηματολογίων για την ΠΖ. Μεγαλύτερη ατροφία στον εγκέφαλο συσχετίστηκε και προέβλεπε μεγαλύτερη έκτπωση στις εκτελεστικές λειτουργίες και ανεπαρκή αυτογνωσία. Η αυτογνωσία έδειξε σημαντικές συσχετίσεις με την ΠΖ. Ωστόσο, τα ευρήματα αυτά μετριάστηκαν από τους μηχανισμούς αντιμετώπισης και την διάθεση. Μόνο οι υγιείς ενήλικες με μεγαλύτερη αυτογνωσία ανέφεραν μεγαλύτερη δυσαρέσκεια με την ΠΖ τους. Τέλος, φαίνεται ότι άτομα με χρόνια ΚΕΚ και μεγαλύτερη ατροφία στον πρωταρχικό αισθητήριακο φλοιό και στη κροταφική περιοχή μπορούν να προβλέψουν μεγαλύτερη ικανοποίηση με τη συνολική ΠΖ σχετιζόμενη με την υγεία, και την αντίληψη του εαυτού τους. Επιπλέον, μεγαλύτερος όγκος στον ιππόκαμπο προβλέπει μειωμένη ικανοποίηση όσον αφορά τις περιβαλλοντικές πτυχές της ζωής, όπως αυτό αξιολογήθηκε σε όλους τους συμμετέχοντες.

The current research project examined whether greater brain atrophy, as measured by Magnetic Resonance Imaging (MRI), related to greater impairment in neuropsychological tasks and self-awareness (SA) in individuals with chronic moderate-severe traumatic brain injury (TBI). A second aim of this study was to investigate whether greater impairment in SA related to, or could predict greater levels of quality of life (QOL). A third aim was to explore the relationship between brain volume loss and QOL, thus examining whether greater degree of brain atrophy is related to or is predictive of QOL. The sample consisted of 57 Greek Cypriot adults (33 individuals with TBI, 24 healthy individuals) with an age range of 18–60 years old, at one year post-injury; participants with TBI were be pair-matched to the healthy controls on age, gender, and education. A control group was used to ensure that any changes in brain morphology, neuropsychological performance and QOL resulted from the injury. All participants underwent a neuropsychological assessment, an MRI scan, and a number of QOL and psychosocial measures. Greater brain atrophy in EF and SA –related cortical and sub-cortical regions correlated and predicted greater dysexecutive functioning and SA deficits. Self-awareness showed significant associations with QOL; however, these findings were moderated by coping mechanisms and diathesis, revealing only that healthy controls with greater SA reported greater dissatisfaction with their QOL. Finally, it appears that in chronic TBI greater atrophy in the primary sensory cortex and the temporal area may predict greater satisfaction with overall health-related QOL and the perception of one’s self. In addition, greater volume in the hippocampus predicts reduced satisfaction regarding the environmental aspects of one’s life, for all participants.