Economic analysis of automobile markets

Abstract

Η παρούσα διατριβή εστιάζεται σε τρία ερευνητικά ερωτήματα που αφορούν τις αγορές αυτοκινήτων. Για την ανάλυση των ερωτημάτων χρησιμοποιούνται ηδονικοί δείκτες τιμών και μοντέλα εκτίμησης ζήτησης για διαφοροποιημένα προϊόντα. Στο κεφάλαιο 2, εξετάζονται οι επιπτώσεις της αλλαγής πολιτικής στις εισαγωγές μεταχειρισμένων αυτοκινήτων που έλαβε χώρα το 1993 στην Κύπρο, πάνω στο δείκτη τιμών καταναλωτή (ΔΤΚ). Η έρευνα έδειξε ότι ο αυξανόμενος ανταγωνισμός, από τις μαζικές εισαγωγές μεταχειρισμένων αυτοκινήτων στην Κύπρο από την Ιαπωνία, οδήγησε σε μείωση των τιμών όχι μόνο στα μεταχειρισμένα αυτοκίνητα αλλά και στα καινούργια. Σε οικονομίες με μεγάλο μερίδιο των αυτοκινήτων στο καλάθι του ΔΤΚ, μια μείωση στις τιμές αυτοκινήτων συνεπάγεται σε μια μεγάλη μείωση του πληθωρισμού. Ο στόχος του τρίτου κεφαλαίου είναι να διερευνηθεί κατά πόσο τα μοντέλα διακριτής επιλογής μπορούν να εκτιμήσουν αρκετά καλά τα περιθώρια κέρδους των επιχειρήσεων/αντιπροσώπων. Για να απαντηθεί αυτό το ερώτημα χρησιμοποιείται ένας εναλλαχτικός τρόπος υπολογισμού των περιθωρίων κέρδους και γίνεται σύγκριση των εκτιμημένων περιθωρίων κέρδους με τα αντίστοιχα υπολογισμένα. Γενικά, η σύγκριση δείχνει τα δύο σύνολα πανομοιότυπα, πράγμα που σημαίνει ότι τα μοντέλα διακριτής επιλογής μπορούν να εκτιμήσουν αρκετά καλά τα περιθώρια κέρδους. Στα κεφάλαια 4 και 5, γίνεται αξιολόγηση πιθανών αλλαγών πολιτικής που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα των μηχανοκίνητων οχημάτων. Τα κεφάλαια αυτά εστιάζονται σε πολυάριθμες προσομοιώσεις όπου προσδιορίζονται για κάθε πιθανή αλλαγή πολιτικής οι αλλαγές στην ευημερία, στα δημόσια έσοδα, στα περιθώρια κέρδους των επιχειρήσεων και στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Το μοντέλο που παρουσιάζεται μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τους δημιουργούς πολιτικής για πρόβλεψη των οικονομικών και περιβαλλοντικών επιπτώσεων για οποιαδήποτε πιθανή αλλαγή πολιτικής στην αγορά αυτοκινήτων.

This dissertation analyzes automobile markets. For the examination of three research questions, I use hedonic price indices and differentiated-products-demand-estimation-techniques. Chapter 2, is focused on a unique experiment regarding trade liberalization that occurred in Cyprus the year 1993. This experiment gave me the opportunity to investigate the impact of used imports on the price level in small economies through the construction of several price indices. The outcome indicates that the increased competition, from the mass importation of used cars from Japan to Cyprus, leads to a significant reduction of prices of both used and new cars. In economies with a relatively high share of automobiles in CPI basket, a price reduction actually means a strong negative impact on CPI. Chapter 3 is focused on the availability of auxiliary information and an idiosyncracy of the Cyprus tax system to obtain estimates of markups for automobiles in order to evaluate the performance of discrete choice models for the estimation of firms markups. The evaluation is examine through the comparison of the markups estimated using discrete choice models and the markups obtained from the alternative approach. Generally, the comparison of the two sets of markups shows them to be reasonably similar, which bodes well for discrete choice models. In chapter 4 and 5, an evaluation of potential public policy interventions that could lead to the reduction of CO2 emissions of motor vehicles was carried out. Particularly, these chapters focused on numerous simulations and changes in consumer welfare, public revenues, firm mark-ups and CO2 emissions according to different policy scenarios compared to the current vehicle taxation regime in Greece and Germany. The work carried out in these chapters can be applied by policy makers for the prediction of economic and environmental changes in an automobile market for any potential policy change.