The contribution of occupation, leisure activities and coping strategies in cognitive performance : A latent model approach to cognitive reserve in Greek Cypriot adults

Abstract

Η παρούσα μελέτη μελέτησε μία ολοκληρωμένη προσέγγιση του Γνωστικού Αποθέματος (ΓΑ) διερευνώντας τη συνεισφορά των παραγόντων του ΓΑ οι οποίοι διερευνώνται λιγότερο συχνά (επαγγελματική επίτευξη, επαγγελματική-προσωπική συνάφεια και στρατηγικές αντιμετώπισης του στρες), στις γνωστικές λειτουργίες. Συγκεκριμένα, διερευνήθηκαν τα μοτίβα συμμετοχής σε ψυχαγωγικές δραστηριότητες οι οποίες περιλαμβάνουν γνωστικές, σωματικές, καλλιτεχνικές και κοινωνικές δραστηριότητες σε τρία ηλικιακά στάδια (νεαρή ηλικία, μέση ηλικία και γήρας), σε συνδυασμό με το επαγγελματικό επίτευγμα και τη συνάφεια μεταξύ του επαγγέλματος και της προσωπικότητας σε υγιείς Ελληνοκυπρίους. Οι αναλύσεις παλινδρόμησης διεξήχθησαν για να ελεγχθεί η συμβολή του επαγγελματικού επιτεύγματος και της συνάφειας , των ψυχαγωγικών δραστηριοτήτων και των στρατηγικών αντιμετώπισης του στρες στη γνωστική επίδοση τόσο στους μεσήλικες όσο και στους ηλικιωμένους συμμετέχοντες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι συχνότερη εμπλοκή στις γνωστικές, καλλιτεχνικές και σωματικές δραστηριότητες μειώνει τη συμβολή της εκπαίδευσης στην γνωστική επίδοση. Τα ευρήματα αυτά εντοπίστηκαν κυρίως στην ομάδα των μεγαλύτερων ενηλίκων. Επιπλέον, υπήρξαν αποκλίσεις μεταξύ των ηλικιακών ομάδων όσον αφορά τη συμβολή των ψυχαγωγικών δραστηριοτήτων , του επαγγελματικού επιτεύγματος και της εκπαίδευσης στο ΓΑ. Τα ευρήματα υποστηρίζουν την ανάγκη ενσωμάτωσης πολλαπλών παραγόντων και μια δια βίου προσέγγιση στην εκτίμηση του ΓΑ στην γήρανση. Η παρούσα μελέτη προσέφερε θεωρητικές και κλινικές προεκτάσεις που υπογραμμίζουν το ρόλο των επαγγελματικών και γνωστικών δραστηριοτήτων στην ενίσχυση του ΓΑ στη μέση ηλικία. Τα προκαταρκτικά αυτά ευρήματα επέκτειναν τις γνώσεις μας για τη θεωρητική και την κατασκευαστική έννοια του ΓΑ ως συνάρτηση ενός συνδυασμού προσωπικών και περιβαλλοντικών μεταβλητών κατά τη διάρκεια της ζωής.

The present study investigated an approach of Cognitive Reserve (CR) as a function of interactive individual and environmental mechanisms through latent variable modeling techniques. It specifically examined mechanisms through which demographic and environmental variables interact and impact the CR at midlife during which the potential for plasticity, reorganization and preservation of capacities is still enduring (Reuter-Lorenz & Lustig, 2005). Additionally, the suggested model provided a comprehensive approach investigating the contribution of less often explored variables of CR (occupational attainment, occupational congruence, and coping strategies) on cognitive functions as estimated by composite scores of executive function , and of verbal memory. Specifically, patterns of involvement in leisure activities (cognitive, physical, artistic, and social) across life stages (young age, middle age, and old age) and in combination with occupational attainment and congruence were investigated for a sample of healthy sample of Greek Cypriot older adults. Data were analyzed mainly through multiple regression and Structural Equation Modeling (SEM) analyses. One hundred middle aged adults (40-64yrs old) and 50 older adults aged from 65-89 years old recruited from the Neurocognitive Study of the Aging, participated in the study. Path modeling examined the way through which level of past and current occupational congruence, involvement in leisure activities, and individual coping strategies were associated with CR measures. Regression analyses were conducted to test for contribution of occupational-personality congruence and attainment, leisure activities and coping strategies on cognitive performance for both middle aged and older adults. The results revealed that the greater engagement in cognitive, artistic and physical activities reduced the contribution of education, one of traditionally investigated variables in late life cognition. Such findings were mainly prominent within the older adult group. Additionally, there were discrepancies among age groups on the contribution of leisure activities, occupational attainment and education in CR. The findings support the need for incorporating multiple proxies and a lifespan approach in estimating late life CR. The present study offered theoretical and clinical implications that underline the role of occupational and cognitive activities in boosting CR starting from middle age. The preliminary findings extended our knowledge of the theoretical conceptualization of the CR construct as a function of personal and environmental variables and across life.